تأسس المعهد في مدينة نالوت عام 1991م بموجب قرار أمين اللجنة الشعبية العامة للتكوين والتدريب المهني رقم (229)، حيث انطلقت مسيرته التعليمية تحت مسمى "المركز المهني العالي للمهن الشاملة". وقد ارتكزت رؤية المعهد منذ نشأته على إعداد وتأهيل الكوادر التقنية والفنية المتخصصة القادرة على تلبية متطلبات سوق العمل وسد الاحتياجات التنموية في المنطقة.
إستهل المعهد مشواره الأكاديمي بقسمين رئيسيين هما: (قسم مهن الحاسوب) و(قسم العلوم الإدارية والمالية) بشعبتيه "الإدارة والمحاسبة". وشهدت المؤسسة خلال مسيرتها تطوراً في هيكليتها ومسمياتها، لتتحول من "المعهد المهني العالي للمهن الشاملة" إلى "المعهد العالي للمهن الشاملة"، وصولاً إلى مسماه الحالي "المعهد العالي للعلوم والتقنية".
ويُعد المعهد صرحاً تعليمياً ريادياً، إذ يعتبر ثاني معهد عالي يتم افتتاحه على مستوى منطقة جبل نفوسة (في النطاق الممتد من الحرابة إلى نالوت) بعد معهد غدامس. وقد ساهم المعهد بفاعلية في استقطاب أعداد كبيرة من الطلبة، وتخريج مئات الكفاءات في مختلف التخصصات الفنية.
ولم تقتصر سمعة المعهد الأكاديمية على المنطقة المجاورة فحسب، بل امتدت لتجذب طلاباً من مناطق بعيدة مثل (سبها، الشاطئ، أوباري، الأبيار، أجدابيا، وغريان)، بالإضافة إلى استقبال طلاب من دول عربية وأفريقية شقيقة مثل (سوريا، مصر، وجزر القمر). ويعكس هذا التنوع الجغرافي للطلبة والمخرجات التعليمية المتميزة مستوى الكفاءة العالية لأعضاء هيئة التدريس والمكانة المرموقة التي يحظى بها المعهد كوجهة تعليمية رائدة.
